För många år sedan var utfodring av hundar mycket enkelt. Hundmaten bestod av matrester eller torrfoder som svällt i varmt vatten. På tur åt hundarna snö och det sas att hundar arbetade bäst på tom mage.

Idag vet vi så mycket mer! Utfodring av den arbetande hunden är en hel vetenskap och vill man prestera max med sina hundar gäller det att utfodra på bästa sätt. På alla slädhundssymposium som vi haft här i Kiruna tar utfodring av den arbetande hunden upp en betydande del.
Det hjälper inte att toppträna sina hundar om inte utfodringsrutiner och själva maten håller hög kvalitet. Att toppträna sina hundar och lägga ner tid på avel är tämligen meningslöst om man inte också ser till det hundarna får i sig. Det man stoppar i sin hund har lika stor betydelse som det gör för oss människor!

Idag finns många olika slags torrfoder och våtfoder som håller hög kvalitet och som fungerar som helfoder för hundarna. Det är minst sagt en djungel för den som funderar på vilken mat som skall användas. Titta inte bara på mängden fett i förhållande till protein; titta på var proteinet kommer ifrån, det skall vara en lättsmält källa.

Att vara en hårt arbetande slädhund i kallt klimat innebär att ha ett energibehov på runt 40000 kJ/dag.
Fett är den viktigaste energikällan och hundar som arbetar hårt presterar bättre om energin kommer från just fett (istället för kolhydrater eller proteiner).

Draghundar avlade för arbete över lång tid har muskelfibrer som behöver fett medan kortdistans hundar, tex. vissa vinthundar, behöver kolhydrater till sina muskler.
Hundar som arbetar hårt måste ha ett energitätt foder och ibland även extra tillskott av fett.

Våra hundar utfodras två gånger om dagen, alltid med vatten i maten. De får både torrfoder och våtfoder. Det man måste se till är att anpassa fetthalten i fodret efter säsongen. Under sommaren är fetthalten i fodret lägre än under vintern. Under hösten, när temperaturen sjunker och träningen sätter igång är det viktigt att hundarna är i bra hull för det är under denna period som de börjar förbränna massor!

Så länge det är varmgrader ute har de fri tillång till vatten, under vintern ökar vi vattenmängden i maten.
Det är mycket viktigt att torrfoder aldrig blandas med vatten och får stå och svälla, liksom att aldrig blanda torrfoder med våtfoder och låta det stå.

Jäsningsprocessen sätter igång omedelbart, med diverse onda bakteriebildningar som följd. Dessutom förstörs en hel del näringsämnen om fodret behandlas fel.

Om hundarna skall arbeta under dagen ger vi en lättare mat på morgonen med vätska, vattnar under dagen eller efter slutfört arbete, samt ger huvudmålet på kvällen. Ska hundarna arbeta flera dagar i rad är det särskilt viktigt att inom en halvtimme efter slutfört arbete se till att hundarna får i sig vätska blandat med lite mat, för att återhämtningen sker snabbare då.

Genom att dela upp målen på flera gånger får man också i hundarna mer vätska utan att det blir för mycket för hunden att dricka varje gång.

Vatten är livsviktigt för slädhunden. Tänk på att det inte bara är under varma sommarmånader hundar behöver vätska; de gör av med massor av vatten när det är kallt! Se bara på ångan från en arbetande hund i minusgrader!
Utan tillräckligt med vätska blir blodtillförseln sämre vilket leder till att musklerna inte kan arbeta maximalt. För lite vatten leder till uttorkning vilket är ett livshotande tillstånd!

Hundmatskålar, hinkar och skopor hålls rena med hett vatten och diskmedel eftersom renlighet är A och O i utfodringen!

Bajsplockning är en av våra favoritsysselsättningar. Jo, det är sant! Inte nog med att det blir rent och fint, men det är också här resultatet av utfodringen kommer ut!
Bajset ska vara så litet och fast som möjligt, så mörkt som möjligt (närmare svart), för då har hundens kropp tagit upp maximalt av det som kom in!